О художнике

Имя гениального самоучки Нико Пиросманишвили из Тифлиса (Тбилиси) открыли для России братья Зданевичи – поэт Илья, художник Кирилл и студент Академии художеств Михаил Ле-Дантю. Пиросмани родился в бедной крестьянской семье (1862–1918). Его детство прошло в грузинской деревне. Вероятно, он любил деревню, многие впечатления, вошедшие в его картины, связаны с ней. Но почти вся его жизнь прошла в городе, куда он попал мальчиком-сиротой. Известно, что рисованием он увлекся рано, но творчество стало потребностью, когда ему было почти 40 лет. В его тяжелой жизни были нищета, бродяжничество, работа за гроши и бесплатно, одиночество, забвение. Он служил на железной дороге, занимался торговлей. Обитал в привокзальном районе Тифлиса, жил без дома, без имущества, был не таким, как все. Он безуспешно пытался открыть свою вывесочную мастерскую; делал вывески и шрифтовые надписи для лавок и витрин, расписывал стены в духанах (кабачках) города. Рисовал для тех же заведений большие картины, расписывал оконные стекла. Нищий художник изображал сцены праздничного застолья. На жести и клеенке черного цвета он рисовал таинственных экзотических зверей и другие многочисленные сюжеты. Пиросмани «выработал свою собственную, удивительно цельную и оригинальную систему живописи, не похожую ни на что, существовавшее до него и при нем, – ни на ''ученое'' искусство, ни на по-своему умелое и профессиональное искусство мастеров-вывесочников. Он даже ''сыскал'' материал, на котором никто, кроме него, не работал, – черную клеенку и открыл те уникальные живописные возможности, которые в ней таятся».