О художнике

Богдан Павлович Виллевальде

Б.П. Виллевальде, получивший художественное образование в Петербургской академии художеств (1838–1842), своим поприщем избрал батальный жанр – очень почетный в эпоху Николая I. Навыки живописи такого рода он усвоил у своего учителя А.И. Зауервейда. Ученик А.И. Зауервейда, Виллевальде отличался успехами еще в Академии художеств и в 40-х гг. был командирован за границу, где работал в Дрездене над сюжетами войны 1813 г.; в 1844 г. он был вызван в Санкт-Петербург., в виду смерти Зауервейда, для окончания начатых им работ по истории борьбы с Наполеоном, и в конце 40-х гг. в звании профессора и академика стал во главе батального класса. Всю жизнь Виллевальде писал эффектные большие картины, посвященные историческим победам русского оружия, а также официальным событиям – торжественному открытию памятника «Тысячелетие России» в Новгороде или въезду императора Александра II в Москву для коронации. Все же ему удалось и слегка подновить батальный жанр. Он гораздо чаще, чем было принято до тех пор, обращался к современности или самой близкой истории; так, он не раз запечатлевал события трудно и долго тянувшейся кавказской войны (1817–1864). Следуя общей тенденции своего времени и, очевидно собственной склонности к бытовому реализму, художник старался по мере сил преодолевать помпезность и парадность. Он часто выезжал на места боевых действий, набираясь впечатлений, необходимых для правдивого изображения реальности. От широких картин сражений Виллевальде довольно охотно переходил к воссозданию мелких, частных эпизодов, позволяющих пристальнее вглядываться в происходящее («Эпизод из русско-венгерской войны», 1872; «Сражение при Быстрице», 1881; «Батальный этюд», «Голова военного», 1880-е, и др.). В последние два десятилетия жизни Виллевальде фактически преступил границу батального жанра в серии небольших полотен, посвященных походу русской армии в Западную Европу в 1813–1815 гг.; здесь он с сочувствием и порой с незатейливым юмором живописал взаимоотношения, складывавшиеся между русскими солдатами и местными жителями. Виллевальде пробыл руководителем батального класса Академии художеств вплоть до реформы ее в 90-х гг. XIX в., его отличному преподавательству обязаны своим художественным развитием почти все наши новейшие баталисты. Сам человек строго выдержанных художественных взглядов, Виллевальде, хотя и журил молодежь за разные новшества, но умел не насиловать их талантов, почему из его школы вышли такие разнообразно проявившиеся дарования, как Шарлемань, Филиппов, Ковалевский, Грузинский, Попов, Самокиш, Мазуровский и др.