О художнике

Виктор Попков

Московский художник, стоявший у истоков «сурового стиля» (первый успех принесла ему его дипломная работа «Строители Братской ГЭС» — бодрые, молодые, «настоящие» юноши и девушки, гордо смотрящие в даль), настоящую славу и зрительское почитание снискал трагическими, почти депрессивными картинами, изображающими дряхлых деревенских старух, нищих художников, безликих персонажей столь же безликого советского быта… Судьба этого художника соткана из противоречий: будучи успешным художником, он вел богемно-маргинальный образ жизни; писал картины с мрачноватыми сюжетами и при этом был любимцем журналистов и зрителей. Виктор Ефимович Попков родился в 1932 году в Москве. Его родители переехали в столицу из деревни. Едва они обустроились, как началась война, и отец пошел на фронт. Уходя, попросил жену: «Ежели что, Стеша, замуж не выходи, четверо у тебя их. Хорошего человека с четырьмя не найдешь, а с плохим намаешься. Выучи детей, если сможешь». Она выполнила наказ: замуж не вышла, детей на ноги поставила. Виктор в 1958 году блестяще окончил Суриковский институт, за первую же большую картину «Строители Братской ГЭС» был обласкан властями. В 27 лет уже вступил в Союз художников СССР, а в 1962 был направлен в Финляндию на Фестиваль молодежи и студентов. В 1967 году получил почетный диплом на парижской биеннале современного искусства. Как и все романтики-«шестидесятники», Виктор Попков много ездил по стране. Особенно вдохновляли его Сибирь и целина. Но на смену бодрым и оптимистическим образам своих предшественников Попков принес в советское искусство картины пустоватого городского и тяжелого деревенского быта, изобразил безрадостность и серость обывательского существования. А при этом практически каждая его работа вызывала восторг у прессы. 30-летний Попков даже вошел в Комитет по присуждению Государственных и Ленинских премий. А параллельно — пьянство, попытка самоубийства (его буквально из петли вытащил тесть), предчувствие смерти. Художник часто изображал себя в своих композициях: автопортретная фигура, будто застывшая в тяжелом сне, почти в смертном оцепенении проходит через все его творчество. За пару недель до гибели Попков принес друзьям пластинки: «Поставьте музыку на моих похоронах». Вечером 12 ноября 1974 года Виктор Попков ловил такси. Он был навеселе и настойчиво постучал в первую припаркованную у обочины машину. Это оказалась инкассаторская служба. Инкассатор сделал «предупредительный» выстрел оказавшийся смертельным.